近几年绣球逐渐成了初夏花卉的宠儿，正常的绣球花都在五月中旬开始初花，由于去年的暖冬效应，今年绣球花的花期提前了十天左右，现在已经呈现出争奇斗艳、色彩缤纷的景象，所以本周末绣球花的展示效果就非常好了。

　　有两个小问题经常困扰大家：木绣球（斗球）和绣球之间有什么区别？八仙花和绣球是什么关系？在此先来科普一下。

　　木绣球，也就是我们常说的斗球还有扬州的琼花，都是荚蒾属植物，其花型和大叶绣球（拖把头花型）很像，都具有华丽的花序和醒目的不育花，也广为栽培。木绣球等荚蒾植物在春天开花（4月份），现在看不到花了，花色也相对单一，常见的是淡绿色（初花）和白色（盛花）。绣球属（Hydrangea），原属于虎耳草科（Saxifragaceae），比较新的系统是属于绣球花科（Hydrangeaceae）。荚蒾属（Viburnum）属于忍冬科（Caprifoliaceae）,新系统属于五福花科（Adoxaceae）。两者是完全不同的属，亲缘关系也不近。绣球的花期在五月中下旬，因种类的不同可持续到八九月份。

　　绣球和荚蒾之所以看着像，实际上是由于自然选择造就的。在类似的环境中产生了趋同进化，部分种类的花序最外层都变成了不育花，丧失了传粉结实的功能，转而变大，颜色醒目，让传粉者在更远的地方便可以发现，把孕育的任务交给花序内部较小的可育花。绣球常见的四个品系：大叶绣球（Hydrangea macrophylla）、圆锥绣球(Hydrangea paniculata)、栎叶绣球(Hydrangea quercifolia)和乔木绣球(Hydrangea arborescens)。

　　八仙花是大叶绣球（Hydrangea macrophylla）品种的统称，因其色彩繁多，有白、粉、红、蓝、紫等，故称之为‘八仙花’，在日本被叫做‘紫阳花’，八仙花的花型有两种，一种都是不孕边花组成，常称为拖把头型（Mophead），一种花型的周边一圈是不孕边花，中间的是可育花，称为蕾丝边型（Lacecap）。

　　辰山植物园多年来一直致力于绣球属植物的种质资源收集、筛选、景观展示及相关的研究工作。截止到2020年，绣球属的原种收集近20个，品种共收集有200余种，园区对外展示的除了常见的‘无尽夏’绣球、‘珍贵’绣球等品种，还包括国际上获奖的‘汉堡’绣球、‘蓝鸟’泽绣球、‘完美玛丽斯’绣球、‘花手鞠’绣球、‘万华境’绣球、‘三原八重’绣球、‘幻影’圆锥绣球、‘贝拉安娜’乔木绣球、栎叶绣球等有150多种。

　　绣球主展示区位于主游线西侧水杉林下，占地约1500平米，南靠月季园，和海盗船隔河相望，于2017年春天建成。另外还有两个重要的展示区域：矿坑花园出口水杉林下和辰山东北侧的茶花谷。在这三个展示区内种植共计约150余个不同的品种2000余株，涵盖了绣球属的四大类观赏品系。尤其在五月底大叶绣球（Hydrangea macrophylla）逐渐进入盛花期，花型有蕾丝边型、圆球型，花色从白色、粉色到红色不等，呈现出花团锦簇、绚烂多姿的景象；在这个初夏刚一出场即展现出独特的魅力，吸引了众多游客驻足观赏。