节节攀升的气温就像新年里彼此送上的祝福一样牛气冲天。辰山植物园春景园的花朵们沐浴在这无比温暖的阳光里，也都迫不及待地绽放开来，海棠坡上娇羞初放的木瓜属海棠和不远处粉嫩的早樱遥相呼应。

　　木瓜属海棠作为春季知名观赏花木之一，包含有5种：皱皮木瓜（又称贴梗海棠），毛叶木瓜（又称木瓜海棠）、光皮木瓜、西藏木瓜和日本木瓜。我国是木瓜属植物的起源和分布中心，除了日本木瓜，其余4种都原产于中国。木瓜海棠和贴梗海棠与苹果属中的垂丝海棠和西府海棠一起被称为“海棠四品”，有悠久的历史，在我国广泛栽植。19世纪以来，日本和欧美国家通过杂交培育出数百个园艺栽培品种。

　　辰山植物园海棠园内展示木瓜属海棠30余种，近300株，集中展示面积约2000平方米。大部分引种于法国、荷兰和德国，其中包括日本木瓜（Chaenomeles japonica）、皱皮木瓜（C. speciosa）、光皮木瓜（C.sinensis）以及杂交种华丽木瓜（Chaenomeles×superba）品种。

　　除了光皮木瓜身材高大属于乔木外，木瓜属海棠大部分体型矮小、丛生，因此辰山植物园海棠园内以片植形式种植，远看犹如花毯，而近距离观赏会被各种花色、株型的木瓜属海棠所吸引。粉色系的有亮粉色的‘粉红印迹’华丽木瓜，粉色带白晕的‘粉红夫人’木瓜，杏粉色的‘三文鱼地平线’华丽木瓜；红色系的有亮红色的‘猩红与金黄’华丽木瓜和‘萨金特’日本木瓜、朱红色的‘朱红’华丽木瓜，橙红色的‘橙丽’华丽木瓜；白色系的有雪白色‘雪白’皱皮木瓜等先花后叶，直立生长，花量极大。除此之外，‘红色印记’华丽木瓜同一株上有红白两色的花朵，枝条横向匍匐生长。部分皱皮木瓜花期略晚，先展叶后开花，如‘雪御殿’皱皮木瓜，花蕾绿色，初花白绿色显得尤为清丽。目前大部分的木瓜属海棠处于初花阶段，预计最佳观赏期在2月底至3月上旬。

　　除了海棠园的集中展示之外，在主游线花境、矿坑花园、和华东区琴键花境内，也有木瓜属海棠的身影。春光正好，期待与这些美丽的海棠来一次早春的邂逅。