4月13日上午，英国外交部常务次官菲利普·巴顿爵士（Sir Philip Barton）、英国驻沪总领事胡克定（Chris Wood）等一行六人访问中国科学院分子植物科学卓越创新中心国际联合单元“中国科学院-英国约翰·英纳斯中心植物和微生物科学联合研究中心（CAS-JIC Centre of Excellence for Plant and Microbial Science， CEPAMS）”。分子植物卓越中心主任韩斌、所务委员张余及CEPAMS中心研究组长Jeremy Murray、辛秀芳、凌祺桦、李大鹏和Hiromu Kameoka等一起接待了英国的来访宾客。

　　菲利普·巴顿爵士等人首先在韩斌的陪同下饶有兴趣的参观了CEPAMS中心的部分实验室。在Jeremy Murray的实验室里，客人们听取了他们关于研究固氮植物和细菌相互作用以及通过鉴定相关基因，为大豆、豌豆等豆科作物改良提供依据等方面的工作进展。李大鹏为客人们介绍了去年作为封面故事发表在《科学》杂志上的一项工作，深入浅出的讲解了植物如何利用结构多样的复杂代谢物来适应不断变化的环境。辛秀芳告诉菲利普·巴顿爵士，她最感兴趣的是去了解植物疾病是如何发生的，以及植物如何激活免疫应答来保护自己抵御病原体。通过这方面的研究，最终能有效地提高植物对自然界各种病原体的抵抗力，并确保全球食品安全。

　　参观后，菲利普·巴顿爵士等人与大家举行座谈。菲利普·巴顿爵士首先祝贺CEPAMS中心在植物和微生物领域取得的巨大成功，表示 CEPAMS中心实验室给他留下了深刻的印象。韩斌为客人们介绍了CEPAMS中心成立的背景、目标和意义：CEPAMS中心以作物改良和天然产物研究为基础，围绕植物学和微生物学前沿领域，中英合作开展复杂的科学研究，旨在共同应对现代农业面临的艰巨的挑战。九年来，在中英双方科学家共同努力下，CEPAMS中心取得了一系列丰硕的科研成果，社会影响力日渐增强，成为中英双方在科技领域合作的一面旗帜。韩斌也谈到了CEPAMS中心未来的规划，以及目前的机遇和挑战。菲利普·巴顿询问在座的外籍课题组长选择来中国工作的原因，Jeremy表示在中国有舒适的科研环境，有充足的科研经费支持，也能挑选到合适的科研助手和学生。菲利普·巴顿为CEPAMS中心科学家申请英国政府相关科研经费支持提供了一些建议。座谈会在热烈而轻松的气氛中结束，会后大家拍照留影。

　　英国外交部常务次官菲利普·巴顿爵士(Sir Philip Barton KCMG OBE)，是英国外交部门的负责人，也是外交大臣最高级别的政策顾问。他负责管理英国外交、联邦和发展部(FCDO)以及英国在世界各地的大使馆和高级专员公署。