2021年5月7日，中国科学院分子植物科学卓越创新中心（CEMPS）、中国科学院-英国约翰英纳斯中心植物和微生物科学联合研究中心（CEPAMS）韩斌研究团队与英国约翰英纳斯中心John Innes Centre（JIC）Anne Osbourn研究团队合作完成了禾本科、燕麦属一年生草本植物二倍体燕麦Avena strigosa基因组序列草图的绘制，并完整地解析了抗微生物防御化合物燕麦素的生物合成基因簇。相关研究成果论文在线发表于国际学术期刊《自然·通讯》上。

真核生物中非随机组织的基因在基因组进化和功能中起着重要作用。绝大多数真核生物基因组中并没有操纵子，但它们又的确包含了一些序列不相关而功能相关并且在物理位置上成簇存在的基因。这些“类操纵子”基因簇中，最引人注目的例子就是植物体内合成特殊代谢产物的基因簇。已有证据表明，这些cluster途径并不是通过微生物水平基因转移而产生，但目前人们对其真实的形成机制却知之甚少。燕麦素是燕麦属中特异存在的一类抗微生物防御化合物，其生物合成途径也是最典型的植物生物合成基因簇之一。

韩斌研究团队选用了能在根尖特异合成燕麦素的二倍体燕麦物种Avena strigosa，运用三代测序技术Nanopore并辅助光学图谱技术BioNano DLS，以及Hi-C染色体构象捕获技术成功完成了该燕麦基因组高质量染色体级别组装，组装基因组3.53Gb，scaffold N50高达73.4 Mb。燕麦基因组中重复序列大约占基因组的81.1%，结合从头预测、同源蛋白信息以及转录组数据共注释了34,928 个高可信度基因。

本研究基于组装获得的全基因组信息完整的解析了燕麦素合成基因cluster，确定了燕麦素合成通路的最后两个缺失步骤，并通过本氏烟草瞬时表达重构了整个合成途径。该研究还对基因簇的起源及不同燕麦品种间的差异进行了比较分析。基因组组装和DNA 荧光原位杂交（FISH）结果均表明，燕麦素合成基因cluster位于1号染色体长臂末端的亚端粒区域，并且该基因簇特异存在于燕麦属中。该研究工作为真核生物的基因组可塑性和适应性进化提供了新的见解，为改良小麦和其它谷物抵抗全蚀病和其它疾病提供了分子依据。

中国科学院分子植物科学卓越创新中心韩斌研究组的高级工程师李艳、研究员赵强以及英国约翰英纳斯中心Aymeric Leveau博士是论文的共同第一作者。中国科学院分子植物科学卓越创新中心韩斌研究员、英国约翰英纳斯中心Anne Osbourn教授为共同通讯作者。这项研究受到中国科学院-英国约翰英纳斯中心植物和微生物科学联合研究中心（CEPAMS）、英国生物技术和生物科学研究委员会（BBSRC）、中国科学院国际合作计划（IPP）和国家自然科学基金委项目的资助。

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